I Värmland har historien följt vattnet. Skogen och malmen skulle ut, och älvarna var vägen. När flottningen upphörde och bruken lades ner blev det tyst i norra delen av landskapet, och folkmängden där har minskat sedan femtiotalet.
Hjärtland skriver om den bygden. Tyngdpunkten ligger på skogsbygden norrut och på Bergslagen österut, där länsgränsen mot Örebro går rakt genom en trakt som hör ihop. Hällefors och Ljusnarsberg ligger i ett annat län än Filipstad och Storfors. Gruvhålen och bruksbostäderna ser likadana ut.
Älven
Klarälven kommer in från Norge i norra Värmland och rinner söderut genom hela landskapet innan den når Vänern vid Karlstad. Tillsammans med Trysilelva i norr och Göta älv i söder räknas den till Sveriges längsta vattensystem.
Flottningen på Klarälven upphörde 1991, som en av de sista i landet. Sedan tog lastbilarna över. Kvar längs biflödena står flottningsdammar och skibord som ingen längre har någon användning för.
Järnet
Bergshanteringen började i öster och spred sig västerut längs vattendragen. Där det fanns ett fall byggdes en hammare. Kring hammaren växte brukets vanliga anatomi: herrgård, kyrka, en rad arbetarbostäder.
En del av de namnen betyder i dag en ort och ingenting mer. Andra gör det inte. I Hagfors tillverkar Uddeholm fortfarande verktygsstål, i Lesjöfors görs fjädrar, och i Munkfors finns valsverket kvar. Det är inte samma arbetsplatser som förr — antalet anställda är en bråkdel — men de finns.
Finnskogen
Från slutet av 1500-talet och genom hela 1600-talet flyttade svedjebrukande finnar in i skogsbygden längs norska gränsen, inbjudna av en krona som ville ha folk i obygden. De höll sig kvar i århundraden. Språket levde vidare, husen byggdes på sitt eget vis, och svedjebruket hade sina egna regler. I dag är Finnskogen ett kulturlandskap med rökstugor och museer, och traditionen är på flera sätt starkare på den norska sidan.
Så ser det ut nu
Skogen och verkstäderna finns kvar, men den största arbetsgivaren i de flesta kommuner är kommunen själv. Karlstad växer. Norra Klarälvdalen gör det inte.
Sidan växer allt eftersom. Ser du något som är fel, skriv gärna.
Om sajten
Hjärtland drivs av Desire Solutions AB. Synpunkter, rättelser och tips: kontakt@desiresolutions.se.